寧州城分属江州楚国，离冀州求安足足隔了千里之远。穆清晟一行人赶了两天的路程，都才刚到齐衡峡道。

“玄胤道长——今夜打算在哪里落脚——”尚平仄抬声喊道。

“等过了峡道再找处客栈稍作歇息！”穆清晟回道。

“好——”

眼看身后早就没了影子的求安城，云平歌心中惶恐的感觉越来越盛。

“哥——哥哥哥！轻点！轻点！衣裳要被你扯坏了。”

某人的手抓得越来越紧，领口更是勒得穆清晟难受得不行。

“哥，实在不行你就搂着我点吧。”

云平歌埋着个头，听到穆清晟的哀嚎声缓慢回神。

“啊…对、对不起。”

云平歌连忙松开了手，不好意思地抚平穆清晟背后那块被他抓皱的衣袍。“我就是第一次离开天山这么远，有点不习惯。”说完他双臂往前环住前面那人的腰身。

“……！”穆清晟话堵在喉头，瞬间又噎了回去。

“呼…真暖和。”人身没有皮毛保暖真不方便。他体温又低，马儿疯狂疾驰刮在身上的风吹得真是要命。

为了能让穆清晟也跟着暖和一些。云平歌紧了紧手臂，几乎将他半个身子都贴在了前面那人身上。两人之间隔得密不透风，搞得穆清晟一股热流从头顶直往下窜…

“哥你别、也别搂我这么紧。热。”穆清晟上半截身子僵直挺立，使劲拽着缰绳的手背青筋突突直跳。

云平歌抬头问道：“嗯？你热吗？”

真是自作孽啊……穆清晟咬着牙心神飘摇。

“啊…嗯。是有点…”他感觉马匹驰骋的踢踏声似乎都还不如他的心跳声大。穆清晟低头看了眼腰上的手，囫囵答道。

“……哦。”真是个怪人。云平歌往后退了退，听话的与人空了些距离出来。

奇怪。明明小晟也不是第一个跟我同骑一匹的人。但不知为何……总觉得与小晟同乘时和跟元零同乘的感觉好像不大一样？

云平歌走神时，刚好前面的尚平仄一声叫喊打破了两人彼此间尴尬的气氛。

“道长——！”

穆清晟勉强松了口气。然后继续听尚平仄喊道：“前面有个村子——应该可以让我们借宿一晚！”

尚平仄抬手指了指方向。那边有一排隐约可现的草房轮廓。

穆清晟在心底好好感谢了尚平仄一番，扬声回道：“走——看看去！”

“坐好了哥。”穆清晟小腿轻轻一夹马腹，附下身加速冲了过去。

“驾——！”

*

三人飞驰过去，看见眼前的景象全部呆住。

“啊……”

“这……”

这是个被人荒废的村子。

几人靠近后才发现村门口全是被炙阳烤干了的树枝和干裂的地皮，里面更是不用看也知道无人居住。

四人纷纷下马落地，扬起一阵风尘黄沙。

安厍：“……看来已经被荒废很久了。”

他们往里走一片寂静，房屋缝隙间更是铺满杂草。

尚平仄略显失望，“…我们暂且不论，但马要怎么办？一路上连条水沟都没有。马儿不吃不喝顶多再够我们跑一天的。”

穆清晟拉着缰绳重新上马，“走吧。只能再往前走走看了。”

接着四人又继续南下，在几匹马力竭前终于抵达了最近的康城。

云平歌顺着马的鬓毛摸了摸，难免有些伤感。没办法，他们途径的村庄尽是无人居住。哪怕他们好不容易遇上了活人，但那些人面黄肌瘦到像是只吊着最后一口气。

人都要活不下去了，哪儿还有余粮畜养牲畜啊。

外面流民混杂在荒芜的土地上苟延残喘。那叫苦连天声萦绕于耳，仿佛到了康城还不得消停，绵延不绝——

“让我们进去！”“让我们进去！！”

康城的守卫紧守城门，拦着流民死活不让他们进城。

他们叫着骂着，却仍然忌惮着这些身强体壮的守卫，不敢舍身闯关。

流民暴怒却又无奈，守卫严防死守不得空隙。几人就这样随着人流，不明不白地排了接近两个时辰才终于等到被检查放行。

只可惜众人在进去之后看到的景象，又比外面的好过多少呢？

街上开着的商铺寥寥数几，行人也没有几个。那些皮包骨的乞儿倒是不在少数，但都有气无力地扎堆躺在角落。

“康城虽然位处楚国边界，但好歹也算是褚王封地。如今康城这副模样，为什么无人施粥安抚，流民遍地！康城县令是混吃混喝，白拿俸禄的废物吗？！”一路上尽是这种风景就算了，没想到进了城还是得不到改善！安厍简直怒意上头。

“别激动别激动。”尚平仄见状上去拍了拍安厍的肩头，“我们还是先去了解一下具体的情况再说吧。”

“……”安厍努力压下心头火，张望着四周。

“小晟，流民是指这些衣不蔽体之人吗？”怕惊扰了他们。云平歌偷偷扯了扯穆清晟的衣袖，等到穆清晟贴耳过去，他才小声问道。

“是。流民就是像他们无家可归的人。”看到在街头尚有气力乞讨的净是些老弱妇孺。穆清晟也难免起了些愤意。

云平歌不懂：“那他们又为什么会弃家不要呢？”

“他们也不想的。”

“可能是因为战争、疫病，又或者是灾荒之类的天灾人祸，导致人们只能被迫抛弃哺育他们的土地，另寻生路。”穆清晟耐心解释说。

云平歌哦了一声道，“我明白了。”

这时，尚平仄开扇挡住半脸，过来凑热闹道：“你们说边城都有这么多流民了，我们若再往深处走下去，你们猜猜冈州后面还会有多少流民？”

“哼。去问问不就清楚了。”安厍刚才看到一家半开的包子铺，匆忙跑去买了几个肉包回来。